Lettre autographe manuscrite de Lucien Descaves de 1894

Feuille au format à l’italienne 22,5 x 18 cm pliée en deux, avec le sigle LD et son adresse imprimés, datée du 23 novembre 1894. Une trace de mouillure sur le haut des pages, bon état sinon.

Lucien Descaves, né le 18 mars 1861 à Paris 14e et mort le 6 septembre 1949 à Paris 16e, est un écrivain naturaliste et libertaire, fils de Alphonse Descaves, graveur en taille-douce. Homme de lettres, Descaves publiera un nombre considérable d’ouvrages, romans ou pièces de théâtre, seul ou parfois en collaboration.
Il a fait partie des premiers membres de l’Académie Goncourt, avecHuysmans, Hennique, Mirbeau, Rosny, Paul Margueritte, Élémir Bourges et Gustave Geffroy, et en fut le président en 1945.
En 1889, il est l’auteur de Sous-offs (les culs rouges), ouvrage antimilitariste qui lui vaut des poursuites judiciaires pour injures à l’armée et outrages aux bonnes mœurs. Défendu par Maîtres Tézenas et Millerand, il est acquitté le 15 mars 1890.
Il compose ses premiers écrits en 1877-78, tant en vers qu’en prose (Scènes et récits de la vie intime – inédit). Il se lie d’amitié avec les frères Édouard et Paul Gravollet, avec qui il entretient une importante correspondance.
L’ouvrage Le Calvaire d’Héloïse Pajadou est salué par ses pairs (Paul Bonnetain, Paul Alexis). Il rencontre la même année Léon Hennique, Paul Alexis et surtout Joris-Karl Huysmans, qu’il considère comme son maître.
Il débute dans le journalisme en 1886 en entrant à La Revue moderne, qui publiera d’ailleurs un important article d’Oscar Méténier à son sujet. Il collabore à partir de 1888 au Petit Moniteur universel, et en 1892 au Journal, dont il tiendra à partir de 1916 la rubrique littéraire avant d’en devenir en 1919 le directeur littéraire, succédant à Henri de Régnier. Il entre à l’Écho de Paris en 1896. Il est rédacteur à L’Aurore au moment de l’affaire Dreyfus et apportera un vif soutien au capitaine Dreyfus.
Le 18 août 1887, Descaves signe avec Paul Margueritte, Paul Bonnetain, Rosny aîné et Gustave Guiches le Manifeste des cinq, dirigé contre Zola et son roman La Terre, ce qu’il regrettera plus tard.
Il est le créateur en 1907, après la mort de l’écrivain, la Société J.-K. Huysmans qu’il considère comme son maître, et dont il est l’exécuteur testamentaire.
En 1913 il est membre du « Comité de Défense des Soldats » et en 1925 accepte de faire partie du Comité d’Honneur de Pierre Kropotkine.
Lucien Descaves était le frère d’Eugène Descaves, commissaire de police et collectionneur d’art, l’oncle de la pianiste Lucette Descaves (1906-1993) et le père de l’écrivain et homme de radio Pierre Descaves.